현대제철 인천공장에서 폐기물 수조의 청소작업을 하던 노동자들이 갑자기 쓰러지는 사고가 발생했다. 

노동자들이 작업 중 갑자기 쓰러졌다는 현대제철 내 공장폐수처리 작업 공간 (사진=인천소방본부)

결국 1명이 사망하면서 고용당국은 안전장비 미착용 등을 이유로 중대재해처벌법 적용 여부를 확인하고 있다. 

인천소방본부와 경찰에 따르면 6일 오전 11시 2분 경 인천 동구 송현동 현대제철 공장의 폐기물 처리 수조에서 청소 중이던 A씨(34) 등 노동자 7명이 쓰러져 수조 밖에 있던 작업자가 119에 신고했다.

이 사고로 A씨가 심정지 상태로 심폐소생술(CPR) 조치를 받으며 병원으로 옮겨졌지만 결국 숨졌다. B씨(46) 등 다른 노동자 6명도 의식 장애와 호흡 곤란 등의 증상을 보여 병원 치료를 받고 있는 상태다.

조사 결과 A씨 등은 청소 외주업체 소속으로 폐기물 처리 수조에서 청소를 하다가 갑자기 쓰러졌으며, 방독면을 쓰지 않은 상태로 수조에 남은 불산과 질산 슬러지(찌꺼기)를 제거하다가 변을 당한 것으로 확인됐다.

경찰은 A씨 등이 작업 도중 성분이 확인되지 않은 가스에 질식한 것으로 보고 정확한 사고 경위를 조사하고 있다.

경찰 관계자는 "A씨의 사망 원인을 파악하기 위해 국립과학수사연구원에 시신 부검을 의뢰할지 검토하고 있으며 수조 내부에 있었던 물질 성분을 분석해 질식 원인도 확인하고 있다”고 밝혔다.

한편 중부고용노동청은 해당 작업에 대해 도급 혹은 발주 등 여부를 파악하고 있으며 현대제철 측에 중대재해처벌법을 적용해 조사할 수 있을지도 함께 확인 중에 있다.