▲사진설명: 김호일 인천시장애인권익옹호기관 신임 관장. 

인천시사회서비스원(원장·유해숙)은 최근 인천시장애인권익옹호기관 수탁 운영을 시작했다고 16일 밝혔다. 

시장애인권익옹호기관은 지난 2017년 전국 광역단위 최초로 인천에 들어섰다. 지난 3년간 민간 사회복지법인이 위탁 운영하다 이번에 인천사서원이 맡았다. 사서원이 수탁한 사례는 인천시가 처음이다. 전국 17개 시·도에 중앙권익옹호기관을 포함한 19곳이 운영 중이다. 

권익옹호기관은 장애인 학대와 같은 인권 침해 상황을 신고·접수 받으면 피해자 당사자, 학대행위자, 신고자, 주변인, 사건 발생 장소 등을 조사한다. 또 경찰 등 신고 의무자가 사건을 인지했을 때 권익옹호기관으로 알려 협업한다. 필요에 따라 고소·고발 등을 지원하고 의료·심리·복지상담 등도 맡는다. 특히 올해는 팬데믹 장기화가 영향을 미쳐 10월 말까지 신고접수 건수가 120건에 달하는 등 지난해 같은 기간보다 2배 가까이 늘었다.

최근엔 인천시장애인체육회 장애인 수영선수 폭행 사건과 연수구 장애인 시설 입소인 사망 사건 등 지역에서 발생한 굵직굵직한 장애인 관련 사건을 맡았다. 

권익옹호기관을 맡은 김호일 신임 관장은 "최근 몇 년간 장애인 인권을 대하는 사회적 인식이 크게 바뀌면서 권익옹호기관의 역할과 기능도 강화했다”"권익옹호기관이 많이 알려지고 학대 사실을 알려야 한다는 시민의식이 높아진 덕분에 우리를 찾는 이들이 크게 늘었다”고 말했다. 

권익옹호기관은 피해 신고뿐만 아니라 장애인 학대 예방 교육도 맡고 있다. 올해 사회복지시설, 학교, 지역사회 등에서 100여 곳을 찾아 교육했다. 장애인 당사자 3명이 직접 강사로 활동 중이다. 재학대 방지를 위해 지난 1년여간 가족폭력상담소, 장애인복지관, 사례관리 등 지역사회 복지 자원과 연계하는 한편 매월 1회 이상 모두 40여 차례 모니터링을 진행했다.

지난해엔 ‘초등학생 대상 인권·학대 예방 인권 On 강의 가이드북’ ‘발달장애인 대상 인권 및 학대 예방 인권 On 강의 가이드북’을 만들어 강사들에게 배포하기도 했다. 

올해는 지난 8월 인하대 법학전문대학원과 함께 ‘인천시 자치법규 및 정책의 장애인 차별적 용어 사용 실태 조사연구’를 발표하기도 했다. 현재 일부 장애인 주간보호시설을 대상으로 실태조사를 진행 중이다. 

인천사서원은 권익옹호기관은 물론이고 이미 맡아 운영 중인 피해장애인쉼터, 장애인주거전환센터, 중증장애인 생활 시설 미추홀 푸르내 등 다양한 성격을 가진 시설을 함께 운영하는 만큼 장점을 최대한 살린다는 계획이다. 예를 들어 권익옹호기관이 맡은 피해 장애인은 쉼터에서 잠시 머무르며 회복하도록 연결하고 주거센터, 푸르내 등과 쉼터 퇴소 후 생활을 지원한다. 

김호일 관장은 "이곳에서 일하는 직원은 관장 포함해 6명에 불과 하지만 피해 장애인들이 어려운 환경에서 벗어날 수 있도록 장애인 당사자 입장에서 문제를 해결하려 직원 한 명 한 명 최선을 다하고 있다”며 "장애인 피해 사례를 발견하면 1644-8295로 알려달라”고 말했다.